Ночь, а я стучалась в дверь Пиграно. Торопливые шаги – и вот мне открыл дверь… Гарнер!

– Э-э-э… – растерялась я.

– Вы что-то хотели, Ронер? – хмуро и неприветливо поинтересовался инквизитор.

Отойдя от шока, я выпалила:

– Мне нужно поговорить с Зеопилой.

Подняв брови, преподаватель окинул меня скептическим взглядом, но что-то в моем облике его насторожило.

– Проходите, – посторонился инквизитор.

Оказавшись в небольшой гостиной, я подошла к ближайшему креслу и упала на него как подкошенная.

Буквально несколько секунд спустя ко мне вышла Пиграно. На ее лице читалась тревога.

– Надя, что случилось?!

Посмотрев ей в глаза, я сказала:

– Я знаю, кто устроил покушение на меня.

Через четыре часа на улице уже светало, а я по-прежнему не спала.

В кабинете у ректора помимо самого хозяина расположились Велор, я и Гарнер с Пиграно. Парней из моей тройки решили не будить.

– Ронер, вы уверены, что видели именно Самири Надару коре Тан? – поинтересовался ректор.

– Да, – кивнула в ответ. – И я так же уверена, что он организатор. Это чувствовалось.

– Правильнее сказать: ты чувствуешь подоплеку, – уточнила Пиграно. – Провидицу не обмануть. Узрев один раз, мы видим не только события, но и истину.

– Меня интересует другой вопрос: как он смог устроить покушение? Из академии же первому курсу выходить нельзя, – вступил в разговор Велор.

Руфим с Гарнером переглянулись.

– В это время родственники на день отпрашивали его из учебного учреждения. По правилам академии есть некоторые причины, по которым мы обязаны отпустить студента на срок до сорока восьми часов, – сообщил инквизитор.

– Я тоже помню некоторые положения по поводу безопасности. Студентов в том числе, – прохладно произнес Велор.

Я мысленно поморщилась. Вот зачем он начинает? Мне, между прочим, еще здесь учиться.

– Мы постараемся в будущем более тщательно выполнять свои обязанности, – кисло улыбнулся ректор. – Жаль только, наша программа не учитывает политические риски.

В комнате повисла гнетущая тишина.

– А что теперь будет с Надару коре Тан? – непринужденно спросила я.

– О нем позаботятся, – провел пальцами по моей руке супруг.

Попрощавшись с присутствующими, он вышел.

А я, оставшись среди мрачных преподавателей, нервно и широко улыбнулась, пожав плечами.

Как бы мне сбежать от такой приятной компании?

После сдачи экзаменов наступила пора отдыха. Отпуска я ждала с особым нетерпением. Почему-то ожидала, что проведу это время в Миринге, но… у Велора имелись другие планы.

В один из вечеров перед увольнительной я снова сидела у него на коленях, прислушиваясь к стуку сердца. В последнее время я не только скучала без его присутствия, но и тосковала по его телу.

Как ни противно мне это признавать, но я маниакально желала близости и только с его помощью могла решить эту проблему.

– Когда мы прибудем сюда в отпуск?

– Вы не прибудете.

Сначала я замерла и подняла взгляд вверх, не понимая Велора.

– Вы весь отпуск проведете с оборотнями. Дима говорил со мной об этом. Я первые два дня побуду с вами, а потом снова вернусь сюда.

– Но…

– Это не обсуждается.

Горло сдавил спазм. Настаивать не решилась. Да, я вышла за Велора. Но разве это значит, что я имею на что-то право? Оставаться в доме, который мне не принадлежит или принадлежит косвенно, я не вправе. А Велор явно против. Неужели ослабевает приворот? Видимо, да.

Своего дома у меня нет, как и родственника, к которому можно приезжать. Можно, конечно, остаться в академии, но я дала Славе обещание помочь. Значит, нужно отправляться.

Над одним вопросом я не хотела раздумывать, а именно: что случится, если приворот спадет с Велора, а с меня нет? Как я буду жить?

Дракон явно не пожелает, чтобы я была подле него. Он все наше знакомство до магического вмешательства меня терпеть не мог. Да и после приворота всегда был сдержан. Я предполагала, что это его характер, сыграла свою роль наша неприязнь… А теперь я уже ничего не знала!

Но выбора у меня все равно не имелось. Буду с ним, пока возможно, а потом – попробую жить дальше.

Но теперь у меня появились две цели: мне нужна была работа инквизитора и требовалось добыть деньги. Может, смогу набрать на маленький домик. Какой-никакой, а угол. Свой угол. Мне не потребуется приглашение в него и будет, куда вернуться. Хоть что-то мое появится в этом мире. Хоть что-то!

Ушла я, как обычно, под утро, но остаток ночи просидела безучастно и отстраненно. Мне было о чем подумать. Велор несколько раз спрашивал меня о том, что случилось, но я только улыбалась и качала головой.

Что я ему скажу? Что боюсь, что действие приворота с него спадает? Он только обрадуется. И меня глубоко ранило то, что меня поставили перед фактом: на этот раз я в отпуск к нему не приезжаю. Этим просто унизительно попрекать.

Гордость приносит людям немало горя, но без нее мы не личности. Уходя под утро, я не обернулась, как обычно.

Глава 5

Велор Шафирану коре Нару

«Он сходит с ума!» – именно так сказал бы каждый, кто застал бы меня крушащим свою комнату. Занимался я этим периодически и ничего не мог поделать.

– Велор…

Обернувшись, я увидел на пороге Регала.

– Проходи, – оглядев половину разломанной мебели, я махнул рукой. – Найди себе стул.

– Это трудно сделать, – ответил начальник безопасности, осмотрев гору щепок.

Я сел на подоконник и посмотрел на парк невидящим взглядом.

– Велор, ты должен прекратить это! Нельзя смирять себя вечно. Твой контроль невероятен, но иногда надо давать себе волю. К тому же зелье тебе практически не помогает: у тебя срывы.

– Ты подготовил ловушку? Можно начинать? – спросил я о другом.

Регал обреченно вздохнул:

– Да. Сработает она, правда, не сразу, а к следующему лету, но на данный момент в королевстве все подготовлено. На подавление мятежа мы затратили кучу времени, но не зря.

Прикрыв глаза, я снова подумал о ней и, в гневе махнув хвостом, разбил стоящий рядом светильник.

– Велор?.. – осторожно поинтересовался Регал.

– Да?

– С тобой все хорошо?

– Со мной – да! – рявкнул я. – А вот с ней что-то не так. И я не могу понять что.

– Может, что-то случилось?

– Шиу ни о чем не докладывал, да и она в начале вечера была нормальной. А потом вдруг все изменилось. Я практически не чувствую ее, она отдаляется.

Хвост, снова взмахнув, сломал стоящую рядом этажерку.

Друг посмотрел на меня в тревоге, а я на него – с горькой усмешкой.

Что-то меня доконает рано или поздно: или мое желание обладать Ронер, хотя я и пил противоядие, или ее равнодушие. В тот день, когда нить, связывающая нас, порвется, у драконов останется один наследник престола – моя сестра.

Надежда Ронер

Два дня Дима и Слава пытали меня по поводу моего состояния, а я радовалась, что оборотню плохо. Может, это и низко с моей стороны, но на фоне боли и страха парня мои чувства были не столь заметны, а моя боль становилась слабо различимой.

Собралась к оборотням с официальным визитом, всеми силами старалась подчеркнуть свою необычность: я же дарада. Прервал меня звук открывающейся двери. В комнату зашел Велор. Постояв некоторое время около двери, он подошел и крепко поцеловал меня.

Я прижалась к нему всем телом, отдаваясь поцелую до конца и смакуя каждый момент. Поцелует ли в следующий раз?

– Нам пора.

Обвив меня хвостом и притянув вплотную к себе, дракон внимательно рассматривал мои глаза.

– Уверена, что все хорошо?

Я криво улыбнулась:

– Конечно. А почему ты сомневаешься?

– Я плохо тебя чувствую: что-то произошло. И я узнаю что!