– Надя, боюсь, пока мы не нашли какого-то действенного способа. Гард побывает еще у своего учителя, сейчас архивариуса Великой библиотеки знаний: если кто-то и знает выход, то только он.

Учитель нашего Гарнера? Наверняка удивительный дядька, раз у него такие ученики.

Смотря на огонь, я раздумывала над решением своих проблем и не знала, что в мою жизнь скоро постучится беда.

Мелко нарезая корень шашея для зелья забвения, я раздумывала над загадкой: за что меня невзлюбил сосед Димы? Вроде больших конфликтов между нами не было, а значит, существовало что-то еще. Чего я не знала? Не его ли подкупили драконы? К примеру, для покушения на меня.

– Что это ты сверлишь взглядом Жама? – тихо спросил меня Дима.

Кинув корень в котелок, я взялась за дозировку сока мирты.

– Он какой-то странный. Не любит меня. А как вернулась из последней увольнительной, так его ненависть вообще достигла апогея.

– Ты его в чем-то подозреваешь? – послышался с другой стороны голос Славы.

– Пока не знаю… – протянула задумчиво.

Добавив в зелье настойку, я направилась к шкафам лаборатории за новым ингредиентом. В ящике, предназначенном для сушеных лучек, остался всего один пучок нужной мне травы. Только я к нему протянула руку, как его схватил Жам.

Криво мне улыбнувшись, сосед Димы сказал:

– Придется вам, эрла, поискать себе еще ингредиент.

– Но здесь больше нет!

Услышав спор, к нам подошла Искар:

– Что здесь случилось?

– Я приметила компонент для зелья, а Жам его перехватил. Он может взять и семниц на замену. А я никак не обойдусь без лучек, – пожаловалась я преподавательнице.

– А я уже подготовил основу под лучки и менять ничего не хочу, – уперся Жам.

– Увы, Ронер, если он взял лучки первым, то это его право, – подвела итог нашему спору Искар.

– Придется вам, эрла, запачкать свои ножки и спуститься в подвал, чтобы взять себе еще ингредиенты, – тихо добавил Жам.

Прищурившись, я посмотрела, как парень направляется к своему столу.

Ну хорошо. Посмотрим… Перевернется и на моей улице самосвал с пряниками! Топая по сырому мокрому подвалу, я строила планы мести. Пусть я сегодня провалю задание, зато этот мер… получит по заслугам!

Вернувшись в лабораторию, принесла несколько пучков лучек, один из которых взяла себе. И только ребята из моей тройки смотрели на меня настороженно и с подозрением. Возмущение хлестало из меня во все стороны, хотелось поймать одного индивидуума и выпотрошить. Но ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним.

Поскольку я дополнительно занималась зельями, мне было известно намного больше рецептов, чем моей группе. Жам тоже имел хорошие успехи по зельеварению, но я была лучше. Имелся один рецептик, что особенно мне понравился. И я еще могла перенаправить свою заготовку на то, что нужно.

В шкафу я набрала новые ингредиенты. Ну что ж, начнем?

Из лаборатории выплыла до жути довольная собой: первая часть моего плана удачно осуществилась. Пусть я получила незачет по практике – отработать его не составит труда. Зато из своего котелка я слила немного зелья – пора переходить ко второй части плана. О да!

Перво-наперво мне нужны были помощники. Вуку отпадает, она, кроме своего демона, никого не видит и не слышит. Значит, остаются…

Обедая в столовой и раздумывая над тем, согласятся ли ребята мне помочь, я периодически поглядывала на них.

– Что? – первым не выдержал Дима.

Услышав вопрос, тут же состроила невинное выражение лица.

– Надя, мы же все чувствуем, несмотря на кокон. Твои эмоции сейчас сильно фонят, – сверкнул на меня насмешливым взглядом Слава.

Я поморщилась. Вроде бы за столько лет должна была привыкнуть к тому, что мое личное уже не только мое, и тем не менее все забывалась.

– Мне нужна ваша помощь, – объявила я ребятам.

Слава рассмеялся. Он уже понял, что я буду просить их об услуге. Несмотря на замкнутый характер, оборотень – очень умный парень, его невесте повезет.

– Давай уж говори, – улыбнулся дракон.

– Вы должны отвлечь Жама. А я в это время воспользуюсь разрешением Димы и проникну к нему в комнату.

Ребята на меня посмотрели как на дуру.

– Надя, если тебе нужно в мою комнату, то ты можешь зайти в любое время, не обязательно в нее проникать, – осторожно заметил дракон, странно на меня косясь.

– Мне нужно, чтобы об этом никто не знал и никто мне не мешал. В первую очередь Жам! – пояснила нетерпеливо.

Парни молчали, пребывая в растерянности. Я раздраженно прикрыла глаза. Вот что за мир? Таких простых вещей понять не могут!

Внезапно меня вырвала из раздумий вспышка гнева.

– Надя, ты же помнишь, что тебе сказал Велор? В отношении измен? – процедил Дима.

Едва я поняла, о чем подумал дракон, лишилась дара речи.

– Совсем очумел?! – заорала на всю столовую.

Все вокруг обернулись на меня. Я постаралась успокоиться.

– Я не собираюсь соблазнять этого клинического идиота. Мне просто нужно в твою комнату! Слава отвлечет твоего соседа, и ты меня туда проведешь, а потом присоединишься к ним. Алиби я себе организую.

– Алиби? – спросил Слава, едва сдерживая смех.

– Не важно, вы все равно не поймете. Просто сделайте, как я прошу, и все.

Взяв посуду, я направилась к мойке, чувствуя хмурый взгляд Димы и слыша смех Славы. Я знала, просьбу мою они выполнят.

На следующий день после занятий настал час икс. Я в это время у Тронсена перебирала оружие. Это мой индивидуальный наряд. Я его отрабатывала второй раз: ну не получалось у меня разобраться в здешних видах оружия!

Но вчера ради такого дела как месть я с эликсирчиком подучила материал по железкам. Быстренько рассортировав по кучкам различные ножи, кинжалы и тому подобное, побежала на жилой этаж. Около комнаты меня уже ждал Дима.

– Что ты так долго? – нахмурившись, спросил он.

– Да не могла разобраться, где таки, а где дубинки.

– Надя, это элементарно!

– Да-да, ты уже говорил. Иди давай, – подтолкнула я дракона.

Он открыл дверь и пригласил меня в комнату. Войдя, я огляделась по сторонам.

– Где его шкаф? – спросила шепотом.

Дима молча ткнул пальцем. На моих руках были перчатки, и я без опасения оставить след открыла дверцы. А там вещей… В магазине, наверное, и то меньше. В глазах рябило от ярких расцветок. Странный какой-то мужчина…

– Что он из этого носит? – спросила у Димы.

– Чаще всего вещи, приготовленные на смену. Висят поверх перекладины с одеждой.

Ага, значит, вот этот ярко-желтый костюмчик, обтягивающий. Нет, определенно подозрительный парень! Но мне с ним детей не крестить, так что…

Быстро смочив одежду зельем, я попросила Диму высушить ее. Дракон подозрительно на меня взглянул, но подчинился.

– Ничем хорошим твоя затея для нас не кончится.

– Да ладно, все будет хорошо.

Акт мести я завершила буквально за пару минут, после чего бегом отправилась перебирать оружие, а Дима присоединился к Славе. Тронсена в зале еще не было. Если и заметил мое отсутствие, можно сослаться на бул. Зелье к завтрашнему утру выветрится – и Жам, надев одежду, будет чесаться.

Через пятнадцать минут ко мне зашли ребята.

– Ну как? – спросила я.

– Все, как ты и просила. Задержал, – улыбнулся Слава, прислонившись к стене.

– «Задержал» не то слово, – рассмеялся Дима. – Он долго спорил с ним, а потом, заметив меня, быстро согласился с оппонентом, облив его настоем, что приготовил для Надима.

– Я случайно, – пробормотал оборотень.

– А мне кажется, за то, что он тебя обозвал перевертышем.

Мм… Простонародная кличка оборотней. Тогда понятно, почему такой выдержанный Слава разошелся.

– Теперь мы здесь, а Жам побежал мыться.

Не долго улыбка от рассказа держалась на моем лице.

– Э-э-э-э…

– Надя, – переполошился Слава, – что такое?

– Он ведь после омовения оденется?.. – круглыми глазами посмотрела я на ребят.